中国日报网7月16日电（信莲）7月14日，美国国家航空航天局（NASA）的“新视野”号探测器在飞行了9年、跋涉近50亿公里后终于成功飞掠冥王星。“新视野”号的这一“追星”之旅是人类探索太空的又一里程碑事件，它不仅漫长，而且造价高昂。据NASA介绍，“新视野”号任务总成本高达约7亿美元。不过，这一数字在所有太空探测任务中，仅处于中游水平。美国《福布斯》网站报道说，“卡西尼-惠更斯”计划总成本高达36.8亿美元，无疑是近年来最“烧钱”的太空探测任务之一。而2013年印度发射的“曼加里安”号仅耗资0.75亿美元，让印度以较低的成本实现了“火星梦”。

  “卡西尼-惠更斯”计划是NASA、欧洲航天局（ESA）和意大利航天局的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。

  1997年，“卡西尼”号太空探测器发射升空，2004年7月抵达环土星轨道。2005年1月，“卡西尼”号携带的专门用于探测土星最大卫星土卫六的探测器“惠更斯”号成功着陆于土卫六表面。“卡西尼”号探测任务最初定于2008年结束，但此后多次延期。NASA预计“卡西尼”号将于2017年9月坠落土星。

  2011年11月，美国“好奇”号火星探测器发射升空，该探测器是美国第七个火星着陆探测器。（资料图）

  2011年11月，美国“好奇”号火星探测器发射升空，该探测器是美国第七个火星着陆探测器，也是第一辆采用核动力驱动的火星车。“好奇”号的使命是探索火星过去或现在是否存在适宜生命生存的环境，项目总投资约25亿美元。

  2012年8月，“好奇”号成功降落在火星表面，展开为期两年的火星探测任务。2013年2月，“好奇”号首次在火星表面一块平整基岩上进行了钻探，这是人类的机械设备首次钻取火星岩石样品。

  “罗塞塔”号由两个主元件组成：“罗塞塔”探测器及“菲莱”着陆器。探测器以在埃及发现的罗塞塔石碑命名，主要任务是在2014年追上目标彗星“67P/楚留莫夫-格拉希门克”并释放着陆器“菲莱”。

  “菲莱”负责对彗星拍照并对其土壤、磁场展开测量分析，将数据传回地球，以探索太阳系的起源之谜，以及彗星是否为地球提供生命诞生时所必需的水分和有机物质。

  NASA研制的“旅行者2号”于1977年9月发射升空。它和同年8月发射的“旅行者1号”沿着两条不同的轨道飞行，都担负着探测太阳系外围行星的任务。

  2013年9月，NASA确认,“旅行者1号”探测器已经离开太阳系。“旅行者2号”目前仍在太阳系内，每天仍向地球发回观测数据信号，该任务的成本超过8.65亿美元。

  北京时间7月16日，NASA发布了由“新视野”号探测器传回的最新冥王星以及卡戎的照片。（图片来源：NASA）

  2006年1月，NASA的“新视野”号在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，其主要任务是探测冥王星及其最大的卫星卡戎。

  另外，“新视野”号在掠过冥王星后，还将执行探测一个由彗星和其他宇宙碎片构成的环带——柯伊柏带——的任务。“新视野”号预计将在2017至2020年抵达柯伊伯带。

  2015年7月14日，“新视野”号成功飞掠冥王星，以前所未有的近距离实拍冥王星并收集了许多珍贵数据。

  NASA的“信使”号水星探测器于2004年8月在佛罗里达州肯尼迪航天中心点火升空，将执行研究水星环境与特性的任务。该项目总成本约为4.46亿美元。

  2008年1月，“信使”号在200公里高空飞掠水星表面，并向地球发回了第一批水星照片。2011年3月，“信使”号进入水星轨道，成为首颗围绕水星运行的探测器。

  “黎明”号探测器于2007年9月在美国发射升空，开始了长达8年、近50亿公里的星际探索之旅。该项目计划耗资3.58亿美元，是人类第一个探测小行星带的探测项目。

  2011年7月，“黎明”号进入环灶神星轨道。2015年3月，NASA宣布“黎明”号正式进入谷神星轨道，成为首个造访矮行星的探测器，也是第一个造访太阳系两颗天体的无人探测器。

  2013年11月，印度首个火星探测器“曼加里安”号在印度南部发射升空，将执行分析火星大气和地质等方面特征的任务。

  2014年9月，“曼加里安”号火星车成功进入火星轨道。印度成为继美国、俄罗斯和欧洲航天局后第4个成功进行火星探测的国家或组织。